Ontruiming van Auschwitz
Midden januari 1945 werd Auschwitz ontruimd en moesten Peter van Pels en Otto Frank afscheid nemen.
Door de naderende Sovjettroepen werd midden januari 1945 Auschwitz ontruimd, met uitzondering van de ziekenbarakken. Otto Frank was vanaf november 1944 opgenomen in de ziekenbarak en werd daar dagelijks bezocht door Peter van Pels. Tevergeefs probeerde Otto Peter te overtuigen om niet mee te gaan met het transport, maar zich te verstoppen in de ziekenbarak.[1] Volgens Otto Frank was Peter echter optimistisch over zijn kansen en wilde hij samen met de mensen met wie hij werkte mee met het evacuatietransport.
Peter van Pels maakte uiteindelijk deel uit van de groep gevangenen die op 18 januari 1945 uit Auschwitz vertrok en in het concentratiekamp Mauthausen in Oostenrijk terecht kwam. Ook Samuel Meijer Kropveld (1885-1978), die als arts in de ziekenbarakken werkte, ging met de ‘gezonde’ gevangenen mee op transport en kwam net als Peter in Mauthausen terecht. Kropveld beschreef in zijn kampverslag dat hij serieus had overwogen achter te blijven, maar besloot om toch mee te gaan toen hij hoorde dat de zieken mogelijk niet in leven gelaten werden.[2] Peter had waarschijnlijk soortgelijke geruchten gehoord en dacht mogelijk dat zijn overlevingskansen groter waren als hij meeging met de rest.